Cadena de bloques

¿Qué es una cadena de bloques?

Una cadena de bloques es un archivo digital de un libro mayor compartido, que registra los datos de transacción de una red de dinero, como Bitcoin. El archivo se distribuye a través de una red donde los participantes pueden actualizar y validar los datos con la criptografía. Esta actividad comunitaria proporciona una garantía de la vericidad del archivo, ya que cualquiera puede verificar si su copia coincide con la de la mayoría. Así nosotros podemos decir que una cadena de bloques es un libro de cuenta digital que registra y expresa lo que sucede en una red de cambio de valor. Está construido con matemáticas avanzadas y puede ser público o privado.

Como analogía didáctica, podemos decir que una cadena de bloques es como un libro grande, donde se registra cada transacción de una cierta criptomoneda, incluidas las cantidades y fechas exactas. Aunque las transacciones también se pueden usar para representar otras cosas dentro de la cadena y validar su autenticidad: documentos, contratos inteligentes o mensajes de cualquier tipo.

¿Cómo funciona una cadena de bloques?

La tinta con la que se escribe la cadena de bloques se llama criptografía, por lo que todos los mensajes que se encuentran están encriptados para garantizar la autenticidad y proteger los datos relacionados con la propiedad de hacer que cada moneda sea única de los ojos indiscretos. Una cadena de bloques es una base de datos digital construida con criptografía y almacenada en archivos digitales en cientos de miles de computadoras.

Bitcoin, por ejemplo, organiza el registro en un archivo que se almacena en la memoria de un nodo o una computadora. En términos específicos, Bitcoin se almacena en archivos digitales de un tamaños determinado que se apilan uno encima del otro. Por lo tanto, por ejemplo, la cadena de bloques de Bitcoin se compone de archivos del tipo BKL.DAT, nunca mayor a 128 MB.

Esto permite que los nodos descarguen la nueva información y sincronizan sus respectivas copias con el resto sin tener que descargar toda la información como un solo conjunto. La razón es simple, una red como Bitcoin acumula cada vez más información y, en algún momento sería demasiado poder computacional para ejecutar toda la descarga continuamente.

En términos simples, un nodo agrega bloques com transacciones a un archivo BKL.DAT. Supongamos que la red acaba de nacer. Un primer nodo agregará bloques al archivo BKL00000.DAT hasta que esté lleno. Luego irá al archivo BKL00001.DAT, luego BKL00002.DAT, y así sucesivamente.

El registro de transacciones se conoce como una cadena de bloques porque las hojas de este libro son literalmente bloques de la información encadenada, en secuencia entre sí, de principio a fin. Los bloques tienen, en el caso de Bitcoin, un límite de tamaño de 2 MB. Otros protocolos tienen límites más altos. Mientras tanto, las transacciones tienen un tamaño promedio de 200 o 300 bytes. Sin embargo, si se agrega información adicional (por ejemplo, un pequeño mensaje de texto) se incrementa ese tamaño.

Para lograr este último de manera distribuida, una cadena de bloques debe poseer varias copias. Además, miles exactamente, las mismas copias en manos de diversos usuarios de la misma criptomoneda o plataforma en todo el mundo. Se supone que aquellos miles de usuarios tienen su propia pila de carpetas con datos idénticos.

A través de las reglas establecidas para el consenso general, cada uno de los titulares de esa copia, llamados nodos, está de acuerdo con los otros para agregar nuevas transacciones o datos, para aquellos datos que se consideren válidos, se agreguen al libro y siga siendo uniforme, en todas sus versiones.

Aplicaciones de Chains de bloques

Siendo esta una tecnología jovén, seguramente todas sus posibles aplicaciones aún no han sido descubiertas o estén suficientemente desarrolladas. Sin embargo, hay un cierto número de usos que son bastante recurrentes.

1) Criptomonedas: Su función general en este campo es registrar los valores transferidos entre individuos y validados por los nodos y los mineros de una manera inalterable. Muchas criptomonedas han desarrollado su propia cadena de bloques como Monero, Litecoin y Zcash. Otros, por otro lado, prefieren confiar en la estructura ya madura de Bitcoin o Ethereum y construir su plataforma.

2) Sistemas de pago: Se han realizado muchas compañías, en su mayoría bancos e instituciones financieras. Este tipo de libro mayor sirve para construir sus propias plataformas que permiten una verificación más rápida y una mayor transparencia entre las partes.

3) Registro de documentos: Se pueden usar para registrar y verificar la autenticidad de todo tipo de documentos, desde títulos universitarios y certificados de matrimonio a historias médicas. Esta área ha recibido mucha atención, ya que permitiría que los hospitales, las aseguradoras y los prestamistas estén unidos en una sola plataforma, lo que aceleraría exponencialmente el proceso de salud.

4) Cadena de suministros: Con esta tecnología, es posible marcar casi cualquier objeto con una huella digital única que siga todo su ciclo de vida desde el principio. Gracias a esta calidad, es perfecto para su uso en la compleja cadena de suministros. Cabe señalar que el registro en una cadena de bloques contribuye al hecho de que los datos recopilados allí son inmutables. Sin embargo, la veracidad de la información externa a ese registro debe verificarse con otros procedimientos. Una cadena de bloques no garantiza que alguien no ingrese información falsa sobre un producto.

5) Contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas: Los contratos inteligentes también se pueden crear en una cadena de bloques, es decir, automatizado. Se eliminan los acuerdos digitales en los que nuevamente la necesidad de confiar en terceros para el cumplimiento. Los términos se establecen inicialmente en la conveniencia de las partes, y luego se cumplen gracias al código, como una tarea programada. A se vez, estos abren una gama de posibilidades casi infinitas que se pueden introducir en aplicaciones descentralizadas: las funcionalidades informáticas de todo tipo que no están controlados por una sola parte, sino que se distribuye entre muchos.

6) Entretenimiento: Se han construido varios videojuegos y juegos de azar en una cadena de bloques o confiado en algún asunto digital propio. La velocidad, la transparencia y, sobre todo, las recompensas están garantizadas.